Общепринятое почтительное название всех духовных лиц (монахов) в Тибете и Монголии, хотя формально право называться ламой имеют только монахи, прошедшие полный курс монастырского обучения. Этимология слова «лама»: слог «ла» означает трансцендентную сущность; слог «ма» — материнская любовь и сострадание; таким образом, слово «лама» — «конечное сознание». В тантризме — учитель, достигший определеных познаний и реализаций.